RIAD, Saudi-Arabien, 10. September 2026 /PRNewswire/ -- Dr. Hanan H. Balkhy, WHO-Regionaldirektorin für den östlichen Mittelmeerraum, gab ihre Kandidatur für das Amt der Generaldirektorin der Weltgesundheitsorganisation bekannt, nachdem sie vom Königreich Saudi-Arabien für diese Position nominiert worden war. Sie versprach, „eine WHO aufzubauen, auf die sich die Welt verlassen kann".
„Die Welt braucht eine WHO, auf die sie sich verlassen kann – das bedeutet Entscheidungen, die auf wissenschaftlichen Erkenntnissen und Transparenz beruhen; eine Organisation, die auf Krisen vorbereitet ist und entschlossen handelt, wenn diese eintreten; und eine WHO, die die universelle Gesundheitsversorgung von einer globalen Verpflichtung in etwas verwandelt, das die Menschen in ihrem Alltag erleben."
„Ich habe meine berufliche Laufbahn damit verbracht, Gesundheitsgefahren zu bekämpfen, Gesundheitssysteme zu stärken und in Krisenzeiten Führungsaufgaben zu übernehmen. Ich habe in der gesamten WHO auf allen Ebenen – auf nationaler, regionaler und globaler Ebene – gearbeitet und Führungsaufgaben wahrgenommen, und ich verstehe sowohl, was die Mitgliedstaaten von der Organisation erwarten, als auch, was nötig ist, um ihren Erwartungen gerecht zu werden. Ich weiß auch, welchen Unterschied starke Institutionen bewirken können, wenn sie vertrauenswürdig, gut vorbereitet und auf die Umsetzung ihrer Aufgaben ausgerichtet sind."
„Meine Kandidatur ist ein Bekenntnis zu dem tiefgreifenden Wandel, den die WHO jetzt braucht: Vertrauen durch Wissenschaft und verantwortungsvolles Handeln gewinnen, Wirkung durch Vorsorge und ländergeführte Maßnahmen erzielen und Wert durch messbare Ergebnisse unter Beweis stellen. Vor allem bedeutet es, den Menschen im Zentrum der globalen Gesundheitspolitik zu belassen."
Als Ärztin mit mehr als drei Jahrzehnten Erfahrung in den Bereichen klinische Medizin, akademische Forschung und internationale Führungsaufgaben im Bereich der öffentlichen Gesundheit hat Dr. Hanan H. Balkhy ihre Karriere vom Krankenbett bis in die höchsten Ämter der globalen Gesundheitspolitik aufgebaut.
Derzeit leitet sie als Regionaldirektorin für den östlichen Mittelmeerraum die Aktivitäten der WHO in 22 Mitgliedstaaten mit insgesamt mehr als 750 Millionen Einwohnern. Zuvor war sie die erste stellvertretende Generaldirektorin der WHO für Antibiotikaresistenz und Mitglied der Global Policy Group der Organisation.
Der saudische Gesundheitsminister, S.E. Fahad Abdulrahman AlJalajel sagte: „Dr. Balkhy ist einer der weltweit führenden Experten für öffentliche Gesundheit. „Sie hat ihre Karriere der Förderung der globalen Gesundheit gewidmet und bringt die neuen Ideen, die bewährte Führungsstärke und die Erfolgsbilanz mit, die in dieser Situation gefragt sind."
Ihre Kandidatur fällt in eine entscheidende Phase für die WHO, in der die Organisation von den Verhandlungen zur Umsetzung des Pandemievertrags übergeht, an der Stärkung ihrer Finanzierungsgrundlage arbeitet und auf die zunehmenden Forderungen der Mitgliedstaaten nach einer stärkeren Eigenverantwortung der Länder für gesundheitspolitische Prioritäten reagiert.
Dr. Balkhy hat eine Reihe internationaler Besuche begonnen, bei denen er Regierungsvertreter, führende Persönlichkeiten aus dem Gesundheitswesen und Fachkräfte an vorderster Front auf der ganzen Welt trifft. Zuletzt nahm sie an der Tagung des WHO-Regionalkomitees für Afrika in Äthiopien und an der Tagung des Regionalkomitees für Südostasien in Timor-Leste teil. Sie wird sich noch in diesem Monat anlässlich nationaler und multilateraler Termine bei der UN-Generalversammlung und in Washington, D.C. aufhalten.
Dr. Hanan H. Balkhy hat ihre Karriere vom Patientenbett bis in die höchsten Führungsetagen der globalen Gesundheitspolitik aufgebaut und dabei in unterschiedlichen Gesundheitssystemen und politischen Kontexten gearbeitet. Sie absolvierte ihre Ausbildung in Saudi-Arabien und den Vereinigten Staaten und verfügt über Führungserfahrung in Saudi-Arabien, im östlichen Mittelmeerraum sowie am WHO-Hauptsitz in Genf. Damit bringt sie eine außergewöhnliche Bandbreite an klinischer, wissenschaftlicher und institutioneller Erfahrung in diese Position ein. Im Laufe ihrer Karriere hat sie eine Brücke zwischen Wissenschaft und Politik geschlagen und dabei Krisenbewältigung mit der langfristigen Stärkung des Gesundheitssystems verbunden, wobei der Schwerpunkt auf messbaren Ergebnissen lag.
Schon lange vor COVID-19 war sie an vorderster Front im Kampf gegen MERS-CoV tätig und half dabei, das nationale Infektionspräventionsprogramm Saudi-Arabiens aufzubauen, die Forschungskapazitäten des Landes zu stärken und die erste klinische Impfstoffstudie der Phase I im Land zu leiten.
Dr. Balkhys Programm basiert auf drei Schwerpunkten:
Dr. . Balkhy erklärte, sie sei dem Königreich, dem Hüter der beiden Heiligen Moscheen, König Salman bin Abdulaziz Al Saud, sowie Seiner Königlichen Hoheit Prinz Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, Kronprinz und Ministerpräsident, für die Nominierung, die ihre Führungsrolle und ihr Engagement für die globale Gesundheit aller widerspiegele.
Weitere Informationen finden Sie auf der https://hananbalkhy.info/
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Mit einem betont unterhaltsamen und zugleich programmatischen Auftritt hat der Kanton Schwyz seine Rolle als Gastkanton an der 83. Olma in St. Gallen übernommen. Bereits die offizielle Eröffnungsfeier im Theater St. Gallen zeigte, wie breit sich der Innerschweizer Kanton präsentieren will – kulturell, politisch und touristisch. Unter dem Motto «Schwyz liefert» rückt der Kanton während elf Tagen ein gutes Stück weiter nach Osten und nutzt die Publikumsmesse als Schaufenster für seine Produkte, sein Brauchtum und seine Eigenheiten.
Musikalisch setzte Schwyz zum Auftakt auf vertraute Namen mit regionalen Wurzeln: Unter der geistreichen, pointierten Moderation der Schwyzer Dirigentin Graziella Contratto spannten Jodlerin Nadja Räss, Schwyzerörgeler Markus Flückiger, Kontrabassist Pirmin Huber, Violinist Raphael Nussbaumer, das Ensemble Kulturschock mit Mezzosopranistin Lydia Opilik sowie Sängerin Linda Elys den Bogen von Volksmusik über Klassik bis Pop. Das Publikum im Stadttheater dankte den Schwyzer Klängen, die sonst eher zwischen Mythen und Rigi zuhause sind, mit tosendem Applaus.
Auch die Bundespolitik war prominent vertreten. Bundesrat Guy Parmelin eröffnete die Messe traditionsgemäss mit einem Ferkel – in diesem Jahr mit Säuli Vivienne, das sich beim Fototermin mit lautem Quieken gegen den Auftritt wehrte. Der Landwirtschaftsminister nutzte die Bühne, um die Olma als «herausragenden Begegnungsort» zwischen Konsumenten und Landwirtschaft zu würdigen und sprach von einer «Schweiz im Kleinformat», in der Fachleute, Familien, Politiker und Tiere zusammenkommen. Gleichzeitig verwies er auf die «Ernsthaftigkeit der Lage» für die Landwirtschaft, etwa mit Blick auf Trockenheit und grosse Hitze im vergangenen Sommer.
Der Schwyzer Landammann Sandro Patierno und Regierungsrätin Petra Steimen-Rickenbacher, Präsidentin des Organisationskomitees für den Gastkanton-Auftritt, stellten den Kanton ins Zentrum. Patierno zeigte sich besonders stolz auf den in Übergrösse ausgestellten Bundesbrief, das Hölloch und die legendären Wetterpropheten und spielte im Bühnengespräch mit Contratto mit dem Motto «Schwyz liefert». Humor bewies er auch, als er – gefragt nach seinen Lieblingstieren – Wildsäue, Wölfe und die Asiatische Hornisse nannte und festhielt, der Kanton Schwyz «liefere» auch in dieser Hinsicht. Verwaltungsratspräsident Markus Streckeisen erklärte die Olma schliesslich offiziell für eröffnet und erinnerte daran, dass die Messe aus dem Zusammenspiel vieler Menschen und Partnerschaften entstehe.
Während der elf Messetage, die in St. Gallen als «fünfte Jahreszeit» gelten, setzt der Gastkanton auf ein Konzept mit zahlreichen Boxen, in denen Besucher Produkte und Bräuche aus Schwyz entdecken können. Neben Klassikern wie der Degustationshalle bleibt auch das traditionelle Säulirennen um 16 Uhr ein Publikumsmagnet. Für Bundesrat Parmelin, der direkt von einem Staatsbesuch in Neu-Delhi an den «etwas kleineren Flughafen» Altenrhein reiste, ist der Gang durch die Olma mehr als Folklore: Er bezeichnete den offenen Dialog zwischen Produzenten, Verarbeitern, Händlern, Konsumenten und Regulierungsbehörden als zentral – eine Botschaft, die zum Selbstverständnis der Messe und zum Auftritt des Gastkantons gleichermassen passt.
