Die Schweizer Regierung verschärft den Ton im Abstimmungskampf gegen die Volksinitiative «Keine Schweiz mit 10 Millionen!», über die am 14. Juni entschieden wird. Der Bundesrat und das Parlament empfehlen die Vorlage zur Ablehnung und warnen vor weitreichenden Konsequenzen für Wirtschaft, Sicherheit und das Verhältnis zur Europäischen Union. Die Initiative will die ständige Wohnbevölkerung der Schweiz bis 2050 auf 10 Millionen begrenzen und ab einem Schwellenwert von 9,5 Millionen zwingende Gegenmassnahmen auslösen.

Aus Sicht des Bundesrats könnte die Umsetzung dieses Ziels bedeuten, dass die Schweiz das Abkommen über die Personenfreizügigkeit mit der EU aufkündigen müsste. Dieses gilt als zentrales Element des bilateralen Wegs. Bundesrat Beat Jans stellte in Bern klar, ein solcher Schritt würde nicht nur die Freizügigkeit selbst infrage stellen, sondern die bilateralen Abkommen insgesamt erschüttern. Gemäss mehreren Studien, auf die sich die Regierung beruft, wären für die Schweizer Volkswirtschaft Einkommensverluste in Milliardenhöhe zu erwarten, zudem sei mit einem Druck nach unten auf die Löhne zu rechnen.

Auch die Kantone und die Sozialpartner stellen sich gegen die Initiative. Vertreter der Konferenz der Kantonsregierungen sowie von Gewerkschaften und Arbeitgeberverbänden warnten, dass Unternehmen, Spitäler, Alters- und Pflegeheime und andere öffentliche Institutionen deutlich schlechter Fachkräfte aus der EU und der EFTA rekrutieren könnten. Dies würde den bereits bestehenden Arbeitskräftemangel verschärfen, insbesondere in ländlichen Regionen. Der Bundesrat verweist in diesem Zusammenhang darauf, dass die Zuwanderung stark von der Lage auf dem Arbeitsmarkt abhängt: In Phasen der Hochkonjunktur holen Firmen vermehrt Personal aus dem Ausland, wenn in der Schweiz zu wenig qualifizierte Arbeitskräfte verfügbar sind.

Über die wirtschaftlichen Effekte hinaus sieht die Regierung auch Risiken für die innere Sicherheit und das Asylsystem. Sollte die Schweiz im Zuge eines Konflikts um die Personenfreizügigkeit auch die Schengen- und Dublin-Abkommen verlieren, müsste sie deutlich mehr Asylgesuche eigenständig bearbeiten und könnte bestimmte Schutzsuchende nicht mehr in andere europäische Staaten überstellen. Das würde die Kosten im Asylbereich erhöhen. Zudem ginge der Zugang zu wichtigen europäischen Datenbanken für Polizei und Grenzschutz verloren, was die Bekämpfung von Kriminalität und Terrorismus erschweren könnte. Der Bundesrat plädiert daher dafür, dem demografischen Wachstum mit gezielten politischen Massnahmen zu begegnen, statt mit einem starren Bevölkerungsdeckel das institutionelle Gefüge mit der EU und zentrale wirtschaftliche Interessen aufs Spiel zu setzen.

Beim Basler Biotech-Unternehmen Idorsia kommt es zu einem erneuten Bruch an der Spitze: CEO Srishti Gupta tritt nach nicht einmal einem Jahr im Amt mit sofortiger Wirkung zurück und scheidet zugleich aus dem Verwaltungsrat aus. Es ist der zweite Führungswechsel an der Unternehmensspitze innerhalb von gut neun Monaten. Gupta, die Ehefrau des Novartis-CEO Vas Narasimhan und seit 2021 Verwaltungsrätin bei Idorsia, hatte die Leitung des Unternehmens erst im vergangenen Juli übernommen, nachdem ihr Vorgänger André C. Muller überraschend abgesetzt worden war.

Die Mitteilung vom Montag spricht von einer einvernehmlichen Entscheidung zwischen Gupta und dem Verwaltungsrat, konkrete Gründe für den Abgang werden jedoch nicht genannt. In einer kurzen Stellungnahme betonte Gupta, es sei ihr eine grosse Ehre gewesen, Idorsia in einer wichtigen Phase zu führen, und sie sei stolz auf das gemeinsam Erreichte. Unter ihrer Führung konnte das Unternehmen unter anderem die Umsatzentwicklung mit dem Schlafmittel Quviviq ankurbeln, die Produktpipeline straffen und den Fokus auf aussichtsreiche Entwicklungsprojekte legen. Ihren erklärten Anspruch, Idorsia nach einer Serie von Rückschlägen dauerhaft auf Erfolgskurs zu bringen und als eigenständiges Unternehmen zu erhalten, konnte sie allerdings nur begrenzt einlösen.

Die Finanzmärkte reagierten prompt und empfindlich auf die Nachricht: In einer ersten Reaktion rutschte die Idorsia-Aktie um rund 20 Prozent auf deutlich unter 3 Franken ab. Für viele Anleger galt Gupta als Hoffnungsträgerin mit hoher Reputation, sowohl öffentlich als auch am Kapitalmarkt. Ein nicht namentlich genannter Investor, der mit erheblichem Kapitaleinsatz engagiert ist, äusserte gegenüber der Börsen-Zeitung die Einschätzung, Gupta habe die Erwartungen nicht erfüllt. Insbesondere sei es Idorsia bislang nicht gelungen, den Blutdrucksenker Tryvio (Aprocitentan), der als innovativ und besonders wirkungsvoll gilt, in einer Weise zu positionieren, die das Potenzial für das Unternehmen umfassend erschliesse.

Interimsweise übernimmt nun erneut Unternehmensgründer und Verwaltungsratspräsident Jean-Paul Clozel das operative Zepter. Clozel, der Idorsia gemeinsam mit seiner Ehefrau und Forschungschefin Martine aufgebaut hat und mit ihr zusammen über einen Aktienanteil von mehr als 20 Prozent verfügt, hatte das CEO-Amt vor zwei Jahren aus gesundheitlichen Gründen abgegeben. Er dankte Gupta für ihre "bedeutenden Beiträge" in einer entscheidenden Phase der Unternehmensentwicklung und hob ihr Engagement für die Mission von Idorsia hervor. Der Verwaltungsrat hat die Suche nach einer neuen Unternehmensspitze eingeleitet und will der Generalversammlung am 6. Mai unabhängige Kandidaten zur Wahl in den Verwaltungsrat vorschlagen. Bis dahin steht Idorsia vor der doppelten Herausforderung, das Vertrauen der Investoren zurückzugewinnen und die strategische Ausrichtung unter veränderter Führung zu präzisieren.